そういえば、昨日、学校にＭＴＢを置いてきた。カバンも忘れたから、適当なバッグに教科書を詰めていく。そういえば、職員室に置くべき武道場の鍵もポケットに入っている。
自転車とは違って見える景色の中を、歩いていつもの交差点に向かう。
そこには、紗奈ちゃんと静流さんの姿が見える。
（なんで？静流さんが？）
「先輩。」
「遊馬くん。」
２人が同時に近寄って来る。
「大丈夫でしたか？」
「心配したんだから。」
２人はおれの前で立ち止まる。
「あれからどうだったの？」
静流さんがたずねる。
「風霧を家まで送っていきました。」
おれはとりあえず嘘をつく。
（静流さんの前では言えないし……）
「ねえ、紗奈ちゃん。」
「はい。」
「今日の放課後大丈夫だよね？」
「はい。」
「じゃあ、月霜屋でも行こうか。」
「はい。」
「ちょっと、わたしは誘ってくれないの？」
「今日は紗奈ちゃんと２人がいいので……」
「なによそれ、仲間はずれにしちゃって。」
静流さんがすねてしまう。
（今日は仕方ないよな……）
「そういえば、紗奈ちゃん」」
「なんですか？先輩。」
「昨日、どうしてわかったの？」
「聞こえたんです。先輩の声が。」
「声が？」
「はい。すごく切羽詰まった感じで、”紗奈ちゃん”って。」
「そうなんだ。」
紗奈ちゃんにそんな能力があるとは知らなかった。
「でも、変なんです。その後は、”一夜一夜一夜”って言葉がずっと聞こえて……一夜って黄泉塚先輩のことですよね？」
「うん。そう。」
それも聞こえてたんだ。
３人で歩いていると、大通りとの合流点に人影が見える。
（あれは……）
「風霧……」
おれの言葉に、しゃべっていた２人の声がピタリと止む。
立ち止まったおれ達の所へ、風霧がやってくる。
「おはよう、結城。」
「お、おはよう。」
「おはようございます。神無先輩。」
「おはよう。」
風霧は、まるで昨日のことなどなにもなかったかのように挨拶をすると、紗奈ちゃんの前に立つ。
「神無紗奈、だったな。」
「は、はい。そうですけど。」
「今日は言いたいことがあって来た。」
「なんですか？」
「わたしは、結城遊馬のことが好きだ。」
紗奈ちゃんが目をぱちくりさせる。
紗奈ちゃんがなにか言うよりも早く、静流さんが口を開く。
「ちょっと、風霧零ちゃん。」
風霧が静流さんに向き直る。
「先輩にちゃんづけで呼ばれる筋合いはありませんが。」
「横恋慕っていうんだけどな。そういうの。」
静流さんのこめかみがひきつっている。
「先輩はどうなんですか？」
風霧は一歩も引かない。
「わたしはいいの、一番最初だったから。」
「こういうことに、一番も二番もないでしょう。」
にらみ合う２人の間の空気が、もの凄い勢いで密度を増していく。
（なんで……こうなるんだろ……）
心が現実逃避をしかけるおれに、紗奈ちゃんが言う。
「先輩、やっぱり風霧先輩となにかあったんですね。」
紗奈ちゃんがおれの顔をにらむ。
「う、うん。」
おれはその眼差しの前に、嘘もつけずに答える。
「もう……先輩ったら……でも、わたし、負けませんから。わたしも先輩のことが大好きです。」
そう言うと紗奈ちゃんは２人の間に割って入る。
「おねえちゃん、風霧先輩。先輩は絶対に渡しませんから。」
きっとにらみつける２人の視線を紗奈ちゃんは見事に受け止める。
３すくみでのにらみあいが続き、その中心にある空気が、これ以上ないくらいに凝縮されていく。
（ああ、これだけの力の場があれば、第三世界への扉がひらきそうだ……）
おれは、３人の間を蜃気楼のように立ち上る空気を追いかける。
そこには、真っ青な夏の空を背景にして、朝日に照らされた白い雲がぷかぷかと浮かんでいた。
